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    尚宫局在皇城西侧，是一处由数个院落组成的官署，不如六部衙门气派，但自有一种沉静繁密的秩序感。空气中飘散着墨香、纸香，以及淡淡的、属于女子官署特有的脂粉与熏香混合的气息。

    我被引至正堂，拜见尚宫局之首——郑司正。

    郑司正依旧是一身深青色官服，面容严肃，眼神锐利如昨。她端坐案后，面前堆着高高的账册文书。

    “武媚，”她开门见山，声音平板，“陛下旨意，着你协理法会钱粮物料统筹核算。你既懂些数目字，又有些巧思，便先从法会‘供品采买支用总录’的核对做起。”

    她示意身旁一位三十余岁、气质干练的女官：“这是掌籍司的周典记，她会带你去掌籍司，并告知你法会账目的大致规制和当前进展。记住，你只是‘协理’，一切需按尚宫局规矩行事，不可擅专。每三日，需向我禀报一次进度及所遇疑难。”

    “是，民女明白。”我躬身应道。

    周典记引我离开正堂，穿过回廊，来到一处更为静谧的院落——掌籍司。这里是尚宫局存放、整理、核查所有账目文书的核心之地。厢房内，七八名女史正埋头于账册之间，算盘珠的噼啪声不绝于耳，气氛紧张而有序。

    “法会账目，分属不同衙门支应，最终汇总至尚宫局统筹核对。”周典记指着一间单独辟出的、堆满账册的房间，“这里是法会账目专房。目前，光禄寺（供品饮食）、太常寺（礼仪器物）、司制司（法物幡幢等制作）、内侍省（场地人工杂役）等处的初步支用清册已陆续送来，但尚未完全汇总核对。”

    她搬出几册厚得吓人的账本：“这是近三年的先帝忌辰法会旧档，你可先翻阅，了解大致规制和用度规模。这是今年各司已报来的部分清册草稿。你的首要之务，是将这些草稿按‘供品’、‘器物’、‘人工’、‘杂项’分类整理，并初步核对其间数目是否有明显讹误或矛盾之处。”

    她顿了顿，看着我：“法会账目繁杂，涉及钱粮巨万，一丝一毫都错不得。你初来乍到，不必急于求成，但务必仔细、仔细、再仔细。每一笔存疑之处，需用朱笔标出，注明缘由，交我或直接报郑司正定夺。切忌自行涂改或妄下结论。”

    “是，典记，民女谨记。”我看着那堆积如山的账册，感到了沉甸甸的压力。这比感业寺的流水账复杂何止百倍。

    周典记又交代了一些日常规矩——作息时辰、饭食地点、文书取用归还流程、以及最重要的：不得将账目内容外泄，不得私自夹带文书出入。

    我被安排在专房靠窗的一个位置，与另外两名负责誊录的女史相邻。她们好奇地打量了我几眼，便又低下头去忙自己的事了。

    我深吸一口气，坐下来，先翻看旧档。旧档账目虽然繁琐，但格式相对固定，让我对法会的规模、主要开支项（如供品中的三牲、五谷、时鲜瓜果、精美糕点的种类和数量；器物中的金、银、铜、漆器皿；幡幢、香烛、经卷的制作规格和费用；各类乐工、杂役、僧道的酬劳标准等）有了大致概念。

    然后，我开始整理今年的清册草稿。正如周典记所言，各衙门报来的清册格式不一，书写潦草，数目字写法也有差异（如“壹贰叁”与“一二三”混用），甚至同一项物品，在不同衙门的册子里名称、计量单位都略有不同。

    我立刻意识到，首要问题不是核对数字，而是统一标准。

    我找来空白的纸，先画了一张简单的表格，横列标注“物品名”、“规格”、“单位”、“预算数量”、“预算单价”、“预算总额”、“来源衙门”、“备注”。然后，开始将散乱在各册中的信息，一条条归类填入这张总表。

    这是一个极其枯燥且耗费眼神的工作。我不得不反复对照旧档，确认物品的标准名称和规格；需要将不同的计量单位（如“石”、“斗”、“升”、“斤”、“两”、“匹”、“丈”等）进行换算或统一标注；需要辨别那些模糊或疑似重复的条目。

    第一天下来，我只整理完了“供品-食物”类的不到三分之一，眼睛已经酸涩难当，手腕也因持续书写而发僵。但我发现，经过这样初步整理，原本杂乱无章的信息开始变得清晰，一些明显的矛盾也浮出水面——比如，光禄寺和太常寺上报的“上等粳米”数量，相差竟有五十石之巨；又如，某样特定供果，司制司报的采购价，比内侍省报的市场参考价高了近三成。

    我用朱笔将这些疑点仔细标出，并附上简要说明和我的初步推算。

    收工时，周典记过来看了一眼我的进度和标注，眼中闪过一丝讶异，但没说什么，只点了点头。
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