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    “他可是个撒利安！”

    “撒利安也是人，凡人皆有一死！”

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    一月二十七日，圣烛节前六天，上士瓦本，乌尔姆城堡。

    这个季节山区的气候阴冷潮湿，竟然罕见的下起了雨，从康斯坦茨一路缠绵到乌尔姆，断断续续的浸透了整个行程，就连空气中也漂浮着浓重的发霉味道，道路两旁的树林裹在厚厚的雨帘中间，模糊的好像印象派的油画。

    我挪挪身子，换了个舒服的姿势躺在散发恶臭的稻草堆上，意识随摇摇晃晃的车子飞到九霄云外，拉车的马匹喘着粗气，想必又陷入泥中难以自拔了。

    正如它的名字沼泽地所描述的，乌尔姆坐落于伊勒河与布劳河注入多瑙河的三角洲平原，东边和西边则横亘着高不可攀的山脉，一副虎踞龙盘的形胜气象。

    怪不得奥托大帝曾在此设立过帝国行宫，作为盘桓于士瓦本与巴伐利亚之间的中转站，而如今乌尔姆坚固的石头堡垒以及深阔的护城河同样拜其所赐。

    透过粗糙车厢的缝隙，正好可以看见笨重的实木车轮同黝黑的污泥搅作一团，灰突突的脏水没过四分之一的轮毂，化身可怖的无底洞，纠缠着将好不容易送到嘴边的猎物拖下深渊。

    几只脚急匆匆的走来走去，那是推车的侍从在帮忙。

    “弄点木头过来，这该死的泥巴！”一个人没好气的骂道。

    “山地人、脾气暴躁、口音糙的跟嚼了满嘴碎玻璃似的。”

    我撇撇嘴，不动声色的把手伸进裤裆，惬意的抓了抓痒痒的地方，南来北往那么久，我已经能够轻松分辨出不同地方人们口音的差别。

    雨下得愈发大了，终于从淅淅沥沥的涓流蔓延成难以阻挡的磅礴之势，文艺小清新的调调瞬间变了万马奔腾的交响乐风格，人喧马嘶的吵闹都听不清楚了。

    “去前面的村子叫些人手来帮忙，离乌尔姆不远了，天黑前必须赶到城堡。”

    是另一名骑士的在说话，他的声音被雨水打得支离破碎，可仍旧掩不住浓浓的山地腔。

    “派人禀报伯爵大人，就说我们这边遇上点麻烦。”

    话音刚落，急雨的呼啸中突然传来蹄声阵阵，正忙着推车的众人停下手里的活计，紧张的注视朦胧远方，显然也惊讶于不期而遇的对方。

    “戒备！戒备！弓箭手！”

    刚刚指挥的骑士嘶吼着，他的战马不安的原地打转，许多人跑来跑去，车厢猛地一沉，想必是引弓待发的箭手们跳了上来。

    马蹄渐渐近了，我扒开湿漉漉的稻草，摸出底下藏着的短剑，呼吸控制不住的急促起来。

    “这里是巴塞尔伯爵大人的车驾，来者何人！”骑士厉声喝道，与此同时，我闪身躲到车厢的夹角。

    “愿上帝保佑您，远道而来的朋友，我们是乌尔姆的骑士，奉命巡逻至此。”

    来者不卑不亢的表明身份：“倘若冒昧冲撞了伯爵大人的车驾，必是我们的鲁莽叨扰，还望伯爵大人能够见谅。”

    “伯爵大人宽宏大量，定不会因此怪罪你们的。”

    骑士勒住马，礼貌的回答：“可是天气糟糕，为何还要冒雨巡逻？”

    “公爵大人昨日率众于城中驻跸，所以我们不得不加强了警戒。”

    为首的乌尔姆骑士一边说，一边吩咐手下让出身后的道路：“沿着这条路一直走便能直抵城下，宴会才刚刚开始，伯爵大人的到来一定会令公爵大人非常开心的。”

    (本章完)

    　　


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