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    拉达克的人在九月的一个清晨来了。

    不是几百人，是三十几个人。骑着马，穿着皮甲，腰挎弯刀，从东边的土林方向而来，像一群从地缝里钻出来的灰色幽灵。他们在封地的东侧停下来，没有进攻，只是站在那里，看着那些被青稞茬子覆盖的褐色土地，看着远处王城在山顶的轮廓，看着晨雾中若隐若现的土林。

    刘琦站在第一防区的掩体后面，握着刀，手心全是汗。不是怕，是紧张。三十几个人，不是几百人，但也不是十个人能轻松对付的数量。多吉蹲在他旁边，也在看那些骑兵。他的表情很平静，像在看一群不速之客。扎西——佃农扎西——蹲在多吉后面，手里握着刀，手在抖。不是冷，是第一次见到敌人的紧张。

    “他们为什么不动？”扎西问。

    “在等。”刘琦说。

    “等什么？”

    “等我们怕。”

    拉达克的骑兵没有等太久。为首的那个刀疤脸——送信的那个人——策马向前走了几步，朝封地的方向喊了几句话。藏语，带着拉达克的口音，刘琦听不太清，但大致意思听懂了——“投降。交出粮食和武器。不杀你们。”

    多吉站起来，把自己的刀举过头顶，在阳光下晃了晃。刀身反射的阳光刺在刀疤脸的眼睛上，他眯了眯眼。多吉放下刀，朝刀疤脸喊了一句：“石头会说话。你问石头，它会不会投降？”

    刀疤脸没有回答。他拔出腰间的弯刀，朝身后挥了挥手。三十几个骑兵开始向前移动，不快，像潮水一样缓缓漫过来。马蹄踩在干枯的草地上，发出沉闷的声响。

    二

    刘琦的计划很简单——不打正面，打偷袭。封地东侧是一片缓坡，坡上有几块大石头，石头后面藏着人。拉达克的骑兵从坡下往上冲，速度会变慢，队形会变乱。等他们冲到石头旁边，石头后面的人突然冲出来，砍马腿，刺骑兵。砍完就跑，跑回掩体后面，等下一波。

    第一波来了。三个骑兵冲在最前面，马蹄翻飞，尘土飞扬。刘琦蹲在最大的一块石头后面，耳边是马蹄声，越来越近，越来越响。他的天工感知在意识深处快速运转，像一台精确的雷达——马蹄距离封地多少米，速度多快，方向偏左还是偏右。他没有探头看，不需要看。

    “准备。”他轻声说。

    多吉握紧了刀，扎西的呼吸变得急促。马蹄声到了石头跟前。

    “现在。”

    刘琦从石头后面冲出来，一刀砍在最近的那匹马的前腿上。马嘶鸣一声，前腿一软，向前栽倒。骑手从马背上摔下来，还没落地，多吉的刀已经劈在了他的肩膀上。刀砍进皮甲，卡在骨头里，多吉拔了一下，没拔出来。扎西从旁边冲过来，一刀捅进骑手的腰侧，刀尖从另一边穿出来。骑手动了一下，不动了。

    另一个骑兵调转马头，想跑。刘琦追了两步，追不上。达娃不知道什么时候从后面冲过来了，手里拿着一根扁担，横着抡出去，打在马的鼻梁上。马疼得直立起来，骑手从马背上滑下来，后脑勺磕在石头上，昏了过去。扎西扑上去，用刀指着他的喉咙，手在抖，但没有刺下去。

    “别杀。”刘琦说，“绑起来。”

    三

    第一波偷袭杀了两个人，抓了一个人。拉达克的人退了几十米，在缓坡下面重新集结。刀疤脸骑在马上，看着石头后面那几个灰头土脸的古格人，表情从轻蔑变成了认真。他在重新评估对手——不是普通的农民，是会打仗的农民。

    第二波进攻是步兵。

    三十几个骑兵下了马，变成三十几个步兵，排成一排，举着盾，握着刀，从坡下往上走。走得很慢，很稳，盾牌挡在前面，像一堵移动的墙。刘琦蹲在石头后面，看着那堵墙越走越近，心跳很快，但脑子很清楚——用刀砍不动盾牌，需要石头。

    “扔石头。”他说。

    多吉第一个站起来，举起一块脑袋大的石头，朝那堵墙砸过去。石头砸在盾牌上，发出沉闷的“咚”的一声，盾牌晃了一下，但没有倒。扎西也扔了一块，砸在另一个盾牌上，盾牌歪了歪又正了。其他人跟着扔，大大小小的石头从石头后面飞出去，噼里啪啦地砸在盾牌上。盾牌墙开始摇晃，有几个人的盾牌被砸歪了，露出了身体。刘琦的刀等在那里——他从石头后面冲出去，一刀捅进那个露出身体的拉达克士兵的肚子，拔刀，后退，蹲回石头后面。动作一气呵成，像是练过几百遍。

    多吉也冲出去了。他一刀砍在另一个士兵的盾牌上，刀卡住了，他用手肘撞盾牌，撞了几下，盾牌歪了，他用脚踹那个士兵的膝盖，士兵惨叫一声，跪了下来。多吉拔出卡在盾牌上的刀，一刀砍在士兵的脖子上。血喷出来，溅了多吉一脸。他没有擦，转身蹲回石头后面。

    四

    战斗持续了不到半个时辰。

    拉达克的人退了。不是被打跑了，是退到远处重新集结。他们死了五个人，伤了三个人，抓了一个人。刘琦这边没有人死，但两个人受伤了——扎西的手臂被刀划了一道口子，另一个佃农的腿被马踩了一下，肿了。扎西的伤口不深，但血流了不少，把整条袖子都染红了。达娃蹲在他旁边，用羊毛布按住伤口，布很快就湿透了，她又换了一块，又换了一块。扎西疼得龇牙咧嘴，但没有叫出来。

    “疼就叫。”达娃说。

    “不疼。”扎西咬着牙说。

    “你嘴唇都白了。”

    “那是晒的。”

    达娃看了他一眼，没有再说话。她把伤口包扎好，又去看那个腿被踩了的佃农。肿得厉害，但没有骨折，能走。她让他站起来走几步，他走了，一瘸一拐的，但能走。

    刘琦蹲在石头后面，看着远处重新集结的拉达克队伍。三十几个人，死了五个，伤了三个，还剩二十多个。二十多个人，对十个人，还是多了一倍。但他的十个人守在第一防区，占据了地形优势。拉达克的人从下往上攻，坡度不小，跑不快，盾牌墙也维持不了多久。如果他们的指挥官聪明，会绕过第一防区，从别的方向进攻。封地不止一个方向，他有五个防区，但每个防区只有两个人，守不住二十多个人的进攻。

    他需要增援。他看向王城的方向，没有援军。赞普的兵力要守王城，不可能分出来给他。他只有这十个人。

    多吉蹲过来，脸上还有没擦干的血。“他们还会再来。”

    “嗯。”

    “下次不会从正面来了。会绕。”

    “我知道。”

    “怎么办？”

    刘琦想了想。“退。退到第二防区。第二防区在窄路上，两边是石头，一次只能过两三个人。他们人多的优势发挥不出来。”

    多吉点了点头，站起来，朝其他人喊了一声：“退到第二防区。”
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